Descripción

A la luz de la creciente preocupación por la especialización que exhibe la producción de América Latina en productos commodities, este artículo revisa el argumento propuesto por Prebisch (1950), cual es, que en el largo plazo, el empeoramiento de los términos de intercambio frustrará los objetivos de desarrollo de esta región. Este trabajo tiene dos objetivos. El primero es clarificar el punto hecho por Prebisch y Singer (1950), en el que relacionan la especialización de la producción (y exportación) de commodities a los países en desarrollo (y en particular a Latinoamérica). El segundo consiste en reconsiderar empíricamente, mediante técnicas econométricas modernos y datos más reciente, el argumento acerca de la tendencia del precio de los commodities. Nosotros mostramos que, en el último siglo, más que exhibir una tendencia decreciente, el precio de los commodities ha experimentado uno o más quiebres estructurales a la baja. La evidencia apunta a un solo quiebre en 1921, y a ninguna tendencia positiva o negativa antes o después de esa fecha.