Las estadísticas de comercio exterior se miden de acuerdo a los criterios del Manual de Balanza de Pagos (BP) del Fondo Monetario Internacional (FMI), versión 6. Las exportaciones corresponden a las ventas o envíos de nuestros productos al exterior, mientras que las importaciones a las compras o internaciones desde otras economías. Las primeras constituyen ingreso de divisas (crédito), mientras que las segundas salidas de divisas (débitos) en la cuenta de bienes de la BP.

El momento de registro de las transacciones lo define el cambio de propiedad y la valoración se realiza a precios de mercado (FOB). El saldo de la cuenta de bienes, o saldo de la balanza comercial, se define como exportaciones menos importaciones totales. Un resultado positivo (superávit) implica ingresos netos para la economía, mientras que un saldo negativo (déficit) está asociado a endeudamiento frente al resto del mundo. Si el saldo neto es cero, se dice que la economía tiene un comercio equilibrado.

Principales resultados al cuarto trimestre de 2023
 

En el año 2023, las exportaciones chilenas totalizaron US$94.937 millones, disminuyendo un 3,7% respecto del nivel alcanzado en el mismo período del año anterior. Dentro de esto, Agricultura, fruticultura, ganadería, silvicultura y pesca extractiva fue el único sector que registró una variación positiva del 5,7%, mientras que Minería e Industria mostraron caídas de 4,7% y 3,7%, respectivamente. Por su parte, las importaciones totales llegaron a US$85.508 millones, mostrando un descenso del 18,2% en relación con el año 2022, variación negativa que también se observa al desagregar por sectores económicos, destacando Industria con una caída del 19,2%. Luego de éste, Agricultura, fruticultura, ganadería, silvicultura y pesca extractiva presentó un descenso del 14,1%, en tanto que el Minería un 9,0%.

Entre los productos cuyos envíos al exterior más disminuyeron durante el año 2023, destacan el Carbonato de litio y Cátodos de cobre refinado, con caídas de US$2.663,1 millones y US$1.359,3 millones, respectivamente. Por el lado de las importaciones, destaca el descenso del Gas Oil y Diesel Oil, con una caída de US$2.567,6 millones. Le siguieron los Automóviles y la Hulla bituminosa, que presentaron variaciones negativas de US$1.799,0 millones y US$1.033,9 millones, respectivamente.